童紅音

「俟河之清 人壽幾何」這句話總讓我想起阿公生前常叨念的台語：「等溪水變清，人都老嘍！」小時候不懂，長大後才明白，這八個字道盡了人生最現實的無奈——有些等待，終究敵不過時間的殘酷。

上個月回台南老家，發現小時候常玩的運河還是混濁泛黃。鄰居阿伯蹲在堤岸抽菸，說他從穿開襠褲等到現在當阿公，這條河就沒清過。這讓我想起去年高雄氣爆時，整條街的鄉親連夜逃難，事後有人說要等政府重建，但巷口的阿嬤只是默默修好鐵門：「等他們來弄，我都去見佛祖了啦！」台灣人這種「與其空等不如自己來」的硬頸精神，其實正是對「俟河之清」最生動的反駁。

前陣子台北朋友想買房，算完房貸絕望地說：「要等存夠頭期款，我都快退休了。」這讓我想起《松花芥子》裡那句：「與其苦候關卡開啟，不如繞路找活路。」台灣這幾年從食安風暴到疫情衝擊，多少人是在「等不到天亮」的困境中，硬是摸黑走出新路？就像我表姊放棄等公司加薪，直接跑去夜市擺攤，現在分店都開三家了。

台中老同學上週傳訊息，說終於辭掉熬了十五年的公職。他貼了張環島機車照，後座綁著泛黃的辭職信：「與其等制度改變，不如先改變自己。」照片裡的笑容，比過去十年加起來都多。這種「寧可撲空也要行動」的選擇，或許才是破解「人壽幾何」困境的活棋。

1. 人生苦短！為何古人説『俟河之清 人壽幾何』？這句話道出了古人對生命短暫的感慨。在台灣這塊土地上，我們每天忙著工作、生活，常常忘記時間流逝的速度有多快。古人用「等待黃河變清」來比喻那些遙不可及的願望，暗示人的一生根本等不到那天。這讓我想起台灣人常掛在嘴邊的「打拼一世人」，其實也是在說同樣的道理。

我們常陷入一種「以後再說」的迷思，總覺得來日方長。但看看身邊的例子：有人想退休後環島，結果身體先垮了；有人想等小孩長大再創業，轉眼就五十歲了。台灣人平均壽命雖然越來越長，但真正能自由運用的黃金時間其實很有限。古人這句話提醒我們，與其等待虛無縹緲的「完美時機」，不如把握當下。

這張表格清楚顯示，我們最有活力的青壯年時期，反而最不自由。台灣職場文化普遍加班嚴重，很多人下班後只剩睡覺的力氣。古人說「俟河之清」其實是在諷刺這種無止境的等待。就像現在很多人說「等賺夠錢就…」、「等孩子獨立就…」，結果黃河還沒清，人生已經過了大半。這種感悟在現代台灣社會特別真切，看看那些拼命工作的科技新貴，或是為了家計奔波的中小企業主，不都是活生生的例子嗎？

台灣有句俗諺「吃緊弄破碗」，就是在講這種急迫感與現實的落差。我們的文化既強調打拼，又崇尚及時行樂，這種矛盾剛好呼應了古人的智慧。每次看到淡水河畔的夕陽，或是阿里山的雲海，就會想起這些景色不會永遠等著我們。與其把夢想寄託在虛幻的未來，不如學習調整生活節奏，在有限的時間裡活出質量。這或許就是古人想告訴我們的生存智慧吧。

2. 這句『俟河之清』到底是什麼時候流傳下來的？每次聽到這句成語都讓人覺得特別有畫面感，像是在河邊癡癡等待水變清的那種無奈。其實這個成語最早可以追溯到春秋戰國時期，出自《左傳·襄公八年》，原文是「俟河之清，人壽幾何」，意思就是說黃河的水要等到變清，人的壽命哪等得到那麼久，用來比喻事情遙遙無期或難以實現。

這個成語在台灣也經常被拿來用，特別是在形容一些政府承諾或是長輩答應要辦的事情，結果等了老半天都沒下文的時候。像是有時候聽到人家說「等那個政策實施喔，俟河之清啦！」就知道是在吐槽這件事根本沒指望了。不過有趣的是，現在黃河治理得比以前好很多，說不定哪天真的會變清，那這個成語可能就要改寫了（笑）。

講到這個成語的流傳過程，其實在台灣的國文課本裡也常常出現，算是學生時代必學的成語之一。記得以前老師教的時候還會特別強調，這個「俟」字要念「ㄙˋ」，不能念成「ㄑㄧˊ」，考試很愛考這個讀音。現在想想，這種古老的成語能夠流傳兩千多年還活在大家的日常對話裡，真的是很不容易，也證明它的寓意到現在還是很貼切。

在台灣的民間用法裡，這個成語還常常跟「等到花兒都謝了」混著用，變成「俟河之清，花都謝了」這種加強版的吐槽。有時候在PTT或是Dcard上看到網友這樣用，都會覺得特別有親切感，畢竟把文言文和現代用語混在一起，就是台灣人最擅長的語言創意啊！

3. 誰會用『俟河之清』來感嘆人生？背後故事大公開。這個成語聽起來很文雅，但其實背後藏著古人對現實的無奈啊！「俟河之清」出自《左傳》，意思是「等待黃河變清澈」，用來比喻遙不可及的期望或漫長的等待。想想看，黃河自古就因泥沙淤積而混濁，要等它自然變清根本是天方夜譚，古人用這個比喻真的超貼切。

這個成語會流傳下來，主要是因為它完美詮釋了人生中那種「等到天荒地老也等不到」的狀況。比如說，你可能聽過長輩開玩笑說：「等政府改革成功？俟河之清啦！」或是朋友抱怨：「等我男友戒掉手遊？俟河之清喔～」這種帶點幽默又無奈的用法，在台灣日常對話中其實很常見。

有趣的是，這個成語的典故來自春秋時期晉國大夫叔向的故事。當時晉國政局混亂，有人勸叔向趁亂謀利，他卻回答：「吾俟河之清，人壽幾何？」意思是「我等黃河變清，但人的壽命有多長？」展現出他對時局的清醒認知。這種「看破不說破」的智慧，跟現在台灣人愛用反諷語氣有異曲同工之妙呢！

現在年輕人用這個詞更靈活了，常搭配台語語助詞增加親切感。像「俟河之清啦～」尾音拉長，或是「俟河之清捏」加個「捏」字，整個語氣就從文謅謅變得接地氣。甚至有人會改編成「俟捷運不誤點之清」這種kuso版，可見這個成語的生命力有多強。